北京时间5月5日，火箭的总经理斯通和主教练乌度卡出席收官媒体见面会。被问及如何总结2025-26赛季时，火箭总经理拉斐尔-斯通直言不讳。

“我觉得这个赛季让人沮丧、令人失望。”斯通表示，“我们原本期待常规赛赢下更多场次，季后赛也本想走得更远。我知道本赛季球队饱受伤病困扰，我也很重视伤病问题，但只要身披战袍登场，赢球的预期就不会降低。这种失望情绪弥漫在整个更衣室，球员、教练组、管理层以及球队老板，所有人都感同身受。”

当然，本赛季也有客观情有可原的因素。

全明星前锋杜兰特因伤病恰逢其时的爆发，缺席了首轮6场季后赛中的5场；轮换两大老将中坚弗范弗利特、亚当斯数月前便因腿部赛季报销手术提前告别本赛季；芬尼-史密斯则始终没能从2025休赛期的脚踝手术中完全恢复状态。

即便如此，火箭本赛季原本志在冲击西部顶尖行列，最终战绩和季后赛表现还不如2024-25赛季缺少杜兰特的那支球队，这样的结局实在难以让人接受。

主帅乌度卡表示：“我们设定的目标没能达成。以我们的阵容配置来看，常规赛本不该只拿到52胜，对阵湖人的首轮系列赛我们也完全有实力拿下，本该做得更好。”

尽管满心失望，但斯通与乌度卡均暗示短期内不会对阵容大拆大建。二人反复强调，球队极度信任队内年轻核心阵容的成长潜力——这套核心由近五届首轮新秀组成：阿门、申京、小史密斯、谢泼德、伊森。

二人也给出了乐观理由：范弗利特、亚当斯等关键老将下赛季伤愈回归，同时球队还有机会整体补强外线投射能力。

不过，这番表态并不能视作最终定调。2025年季后赛不敌勇士后的赛季收官发布会上，斯通和乌度卡还曾公开力挺杰伦-格林，坚称相信他会长期留队、扎根球队。结果仅仅一个月后，格林就作为杜兰特交易筹码被送往太阳。

无论是考虑球员市场价值，还是为防止交易流产、维持现有阵容，球队高层在公开采访中不会过度苛责队内球员，这也是职场常规操作。

斯通说道：“休赛期我们会全盘评估一切可能性，审视每一笔潜在交易。但我们坚信现有更衣室这批球员本身就具备赢球实力、极具竞争力。多名伤员下赛季回归，也会给球队带来实质提升。如果大体保留现有班底，阵容延续性也会形成加成。但眼下最重要的一点：塔里、小贾巴里、里德、申京、阿门，下赛季所有人都必须完成质的飞跃、打得远胜于今年，我也相信他们完全做得到。即便今夏不引进任何外部强援，我也笃定球队下赛季整体实力会变强。”

谈及控卫位置上的问题，斯通看好范弗利特复出后的球队深度。“范弗利特优势是多位置防守，他可以和谢泼德、阿门完美兼容，三人同时登场也没问题。他的回归会给球队极大加成。如果后续有机会签下一名实力出众、技术全面的优质球员，我们肯定会把握。但我的建队理念是：不会为了凑一个控卫位置就随便选人。”

“有些后卫只会运球传球，没防守、没投射，这种球员我们宁可不要。引进这类人看似补上组织，实则防守漏洞百出，得不偿失。NBA这类球员并不少，但我不认为引进他们能让球队整体变强，凡事都有机会成本。”